内燃机的效率约为

内燃机的效率大概在20%～45%之间。
内燃机的效率受到多种因素的影响，包括进排气损耗、磨损损耗、冷却损耗和燃烧充分性的损耗。其中，冷却损耗是最主要的因素。内燃机依靠燃烧燃料产生的热能，通过复杂的机械结构转化为机械能，也就是动力。然而，热力学第二定律表明，热能会从高温物体传导到低温物体。燃油燃烧的火焰温度非常高，汽油可以达到1200℃，柴油可以达到1800℃，可见产生的热能有多夸张。而发动机的机体温度远远低于火焰温度，材料也有极限，超过阈值就会融化。因此，材料会大量吸收热能，但不能只让材料吸收热能，于是需要冷却系统。只有这样才能保证发动机材料不被熔化而损坏，但这样也会损耗（吸收）掉大量的热能，可转化为动力的部分则会大幅减少。因此，减少冷却损耗是提高发动机热效率的关键。而提高发动机材料的耐热极限是减少冷却损耗的方式之一。